Le Frelon asiatique (Vespa velutina nigrithorax Buysson, 1905) est une espèce invasive présente en Vendée. Nous l’avons observé, fin septembre 2010 à Petosse, sur des inflorescences de Menthe verte (Mentha spicata) et sur des ombelles de Fenouil commun (Foeniculum vulgare). Fin octobre, rue de la Cour, notre attention fut attirée par des vols de ces frelons qui allaient butiner des fleurs de Lierre (Hedera helix). Les fleurs mellifères se raréfiant, le lierre attirait également nombre de diptères et quelques abeilles. Nous avons alors relevé la température sous abri vers 13 h entre le 28 octobre et le 25 novembre 2010 tout en observant l’activité des frelons. Nous avons constaté que les frelons asiatiques ne volent plus lorsque la température est inférieure à 6° C. Ils sont en activité au-dessus de cette température, l’absence de soleil et même la bruine ne les découragent pas contrairement aux autres hyménoptères et diptères. Sur 32 frelons capturés, il y avait 75 % de mâles et 25 % de femelles sexuées. Les antennes des mâles font 10,3 mm de longueur en moyenne alors que celles des femelles ne font que 8 mm. Les mâles ne sont pas porteur d’aiguillon. L’aiguillon des femelles mesure 3,2 mm. La masse moyenne des individus capturés était de 0,34 g et leur longueur moyenne de 22 mm.

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Gilbert Bessonnat